भारत के पहले और विश्व के 138 वें अंतरिक्ष यात्री राकेश शर्मा का जन्म 13 जनवरी 1949 को पंजाब के पटियाला में हुआ। आपको बचपन से ही विज्ञान में काफी रूचि थी। बिगड़ी चीजों को बनाना और इलेक्ट्रॉनिक में काफी रूसी थी।

राकेश जब बड़े हुए तो आसमान में उड़ते हवाई जहाज को तब तक देखा करते थे जब तक वह उनकी आंखो से ओझल ना हो जाए। जल्द ही राकेश के मन में आसमान में उड़ने की इच्छा बलवती हुई। फिर क्या था, बस उसी ओर लग गए और एक दिन वो कर दिखाया जिससे हर भारतीय को उन पर गर्व हुआ।

अन्तरिक्ष यात्रा के दौरान भारत की तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने राकेश शर्मा से पूछा कि ऊपर से से भारत कैसा दिखता है, आपको?

राकेश शर्मा ने उत्तर दिया- "सारे जहां से अच्छा !"